¿Sabías que la leche llega de la granja al supermercado en aproximadamente dos días? Esto garantiza que no solo sea nutritiva, sino también fresca. Aquí hay una mirada “tras bastidores” de cómo los granjeros lecheros hacen llegar lecha fresca deliciosa y nutritiva en aproximadamente 48 horas. 

 

En la Granja 

La entrega de leche fresca y de alta calidad comienza con tener vacas felices y saludables. La salud de las vacas es monitoreada de cerca por personas capacitadas y usando tecnología de punta. Por ejemplo, en muchas granjas lecheras usan unos monitores de estilo “fit-bit” para rastrear la frecuencia con la que cada vaca come, duerme y camina cada día. Las vacas tienen dietas especiales que reciben varias veces al día preparadas por nutricionistas, también reciben atención veterinaria regular para prevenir y tratar cualquier enfermedad y les dan refugio en el clima cálido y frío. 

 

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 Hay más de 1 millón de vacas en American Dairy Association North East region (Asociación Estadounidense de Lácteos de la región Noreste) y cada una generalmente se ordeña unas 2 a 3 veces al día. Esa frecuencia puede variar dependiendo de la granja y las vacas son ordeñadas en su propio horario. 

Se limpia la ubre de la vaca y luego se recolecta y enfría la leche. La leche generalmente se almacena en la granja a 36 grados o menos mientras se espera a que un transportista la recoja o la procese en la granja. Toda la leche se analiza tanto en la granja como en la planta de procesamiento para garantizar que sea segura y no contenga antibióticos. 

 

Procesamiento de la Leche 

Algunas granjas lecheras procesan su leche en el mismo lugar tanto para leche líquida como para productos auténticamente nuestros como queso, yogur u otro producto lácteo. Pero la mayoría de la leche se transporta a una planta de procesamiento. La leche se procesa en recipientes sellados, no se expone a la intemperie y no entra en contacto humano. Esto ayuda a asegurar su calidad. La leche se pasteuriza, un proceso de supercalentamiento y luego enfriamiento de la leche para matar cualquier microorganismo que pueda existir. Luego, la leche es homogenizada de modo que la grasa y el líquido de la leche se mezclen uniformemente y se almacenen en una sala refrigerada hasta que llegue el momento de cargarla en un camión de reparto.  

La leche también pasará por un proceso de separación para apartar la crema de la leche. Después de la separación, la crema y la leche se vuelven a mezclar hasta obtener el contenido de grasa deseado para producir leche entera, leche descremada, leche al 1 o 2 por ciento y otras variedades de leche. El contenido de grasa en la leche entera es de aproximadamente 3.25 por ciento, mientras que la leche descremada sin grasa es de aproximadamente 0.05 por ciento.  

 

Envasado y Venta de la Leche  

Después de ser procesada, la leche se envasa en recipientes de papel, plástico o vidrio. La leche que se usa para hacer queso o yogur pasará por un proceso diferente y se envasará de otras formas. Independientemente de cómo se use o se consuma la leche, el proceso de envasado también garantiza un producto de alta calidad, sano y seguro. 

 

Además de tener 13 nutrientes esenciales, la leche también se produce de manera más sostenible que nunca. De hecho, a través de los avances tecnológicos modernos y un compromiso con la sostenibilidad, cada galón de leche producido requiere menos tierra, usa menos agua y tiene una huella de carbono significativamente menor que hace 70 años. Por lo tanto, la próxima vez que compres un galón de leche, puedes apreciar el recorrido de llevarla de la granja a tu mesa.